De 150ste verjaardag van de geboorte van Koningin Elisabeth wordt ver buiten de Belgische grenzen gevierd, tot in Japan. Ter gelegenheid hiervan heeft de Elisabeth Universiteit in Hiroshima het jaar 2026 uitgeroepen tot een “Jaar van België”.

Dit initiatief kadert ook in een bijzonder symbolische context: 2026 markeert de 160ste verjaardag van de diplomatieke betrekkingen tussen Japan en België. Gedurende het hele jaar zullen talrijke evenementen en uitwisselingsprogramma’s in verschillende domeinen worden georganiseerd, die de banden tussen beide landen versterken, zowel op publiek als op privéniveau, ter viering van de Belgisch-Japanse vriendschap. 

In dit kader wordt aan de Elisabeth Universiteit een concertreeks georganiseerd, gewijd aan Koningin Elisabeth en aan België. Het openingsconcert, gepland op 8 mei, zet de Belgische pianist Jan Michiels in de kijker, laureaat van de Pianowedstrijd 1991. Bij die gelegenheid zal hij onder meer werken uitvoeren van Belgische componisten zoals Karel Goeyvaerts en César Franck. De reeks wordt voortgezet met verschillende concerten die andere belangrijke figuren uit de Belgische muziekwereld belichten, waaronder Joseph Jongen, evenals een concert gewijd aan Eugène Ysaÿe. 

Met dit programma brengt de Elisabeth Universiteit hulde aan de rijkdom van het Belgische muzikale erfgoed en onderstreept zij de dynamiek van de culturele uitwisselingen tussen België en Japan.