Piet Swerts, geboren op 14 november 1960 in Tongeren, studeerde muziek sinds 1970 (o.a. bij Robert Groslot). Hij behaalde de Prijs Lemmens Tinel met grote onderscheiding in 1982-1985 en kreeg het Hoger Diploma Piano bij Alan Weiss en compositie bij Jan Hadermann.

Als autodidactisch componist werd Piet Swerts een tiental keer bekroond. Als docent piano, compositie, analyse is hij sinds 1982 aan het Lemmensinstituut verbonden. Sinds 1985 dirigeert hij aan het Lemmensinstituut het Ensemble Nieuwe Muziek.

In 1993 werd zijn vioolconcerto Zodiac geselecteerd als verplicht werk voor de Koningin Elisabethwedstrijd voor viool, waarvoor hij als eerste en enige Belg de compositiewedstrijd won. Hetzelfde jaar verscheen zijn Marcuspassie in opdracht van het Lemmensinstituut op dubbel CD onder leiding van de componist bij Vox temporis. In 1997 verscheen er bij Eufoda een eerste, nieuwe CD met het volledige piano oeuvre van de componist (1985-1995) door hemzelf gespeeld. Zijn opera (in opdracht van de Vlaamse Opera) Les liaisons dangereuses (1994-1996) ging onder grote belangstelling op 17 december in Gent in wereldpremière. Deze opera werd in het Engelse operamagazine Opera Now uitgeroepen tot het operaevenement van dat seizoen. In 1998 werd zijn Clarinetconcerto voor Walter Boeykens in opdracht van het Koninklijk Philharmonisch Orkest van Vlaanderen gecreëerd, en het Lauda Sion voor soli, koor en orkest voor de inwijding van het gerestaureerde Dirk Bouts schilderij Het laatste avondmaal in opdracht van de hogeschool Groep T.

Sinds 1994 componeert hij ook voor harmonieorkest : momenteel zijn dat concertante werken zoals Martenizza, Centennial, Apocalyps II, Fantasy Tales, Shirim, Epitaph,The Titanic Saga, Remembrance en Cin Cin.

Als dirigent dirigeerde hij talrijke programma's (veel 20ste eeuwse muziek) met het Symfonisch Orkest van het Lemmensinstituut, het Universitair Symfonisch Orkest, kamerorkest Aria van de Munt, kamerorkest Simple Symphony, Belgian Brass solists, Orchestre National de Lille, Ensemble Instrumental de Besançon, Symfonisch Orkest van het Conservatorium van Katowice, Ensemble Nieuwe muziek, Shangai Symphony orchestra en talrijke harmonieorkesten in muziekstages in Europa.

In 2006 werd een opname van zijn Klarinetkwintet en Strijkkwartet n.2 bekroond met de Klara publieksprijs voor Beste Vlaamse cd 2006.